Říká se, že salsa je směsicí několika hudebních žánrů(především afro-amerických rytmů).
Když se podíváme do dávné historie, která vznik salsy předcházela, zjistíme, že jedním z prvních důležitých bodů je vlastně objevení Ameriky/1492/ Španěli. Zde se začíná mísit španělská kultura s karibskou. Poté, co začali Španělé do Ameriky přivážet africké otroky(až do poloviny 19.století), začala pronikat i kultura africká.
Ale ke vzniku základů samotné salsy…skupina mladých hudebníků v New Yorku (převážně Kubánci, Portorikánci a Kolumbijci) se rozhodli přidat do své hudby více "přísad" . Chtěli vytvořit nový styl-směsici, jejíž ingediencemi měli být hudební prvky původních africko-amerických kultur.
Obyvatelé ostrovů Kuba a Puerte Rico dlouho trpěli španělskou nadvládou(otrokářstvím), což bylo dalším popudem ke vzniku jednotlivých hudebních stylů. Po americko-španělské válce/1898/ se oba ostrovy alespoň na chvíli přešli do amerického držení.