Henna má v Indii mezi rostlinkami své významné místo. Indové věří, že henna je obzvláště milá bohyni Lakšmí, takže přináší štěstí a prosperitu. V Indii je henna přímo součástí svatebního obřadu. I když už hennu známe tak dlouho, nikdo neví, odkud se vzala, ale jisté je že již odpradávna se henna používala k rituálnímu zdobení. Ájurvédačarjové a mudrci dávné Indie Čarak a Šušrut se o henně zmiňují ve svých spisech. To že se henna používá více jak 5000 let a to nejen v kosmetice, ale zejména v lékařství dokazují archeologické průzkumy, např. v Indii v jeskyni Adžanta Elora u Bombaje (320 n.l.). Malba tam zobrazuje princeznu z Patliputry, sedící pod stromem, ruce i nohy pomalovány květinovým vzorem z henny. Henna, v hindštině Mehndi, byla na počátku užíváná pouze u boháčů a panovníků. Později, jakmile lidé zjistili, jak snadno se dá získat, rozšířilo se její použití téměř do všech vrstev společnosti. Začalo se vyvíjet používání, vznikaly nové vzory. Tetování se využívalo převážně ke slavnostním příležitostem. Lidé také věřili, že určité ornamenty ovlivňují jejich osud, ochrání je před nemocemi či zajistí přínos peněz. V současnosti se v západním světě těší henna rostoucí popularitě a stále častěji se používá jako dočasná ozdoba kůže, nebo jako "zkušební verze" nového tetování. V každém případě platí, že henna je přírodní a bezpečná.

Henna je keřík (Lawsoniainermis) s malými, zelenými, vonnými lístky. Z květů se vyrábějí vůně a parfémy, z listů a kůry mladých rostlin se zpracovává prášek na barvení vlasů a na malování kůže. Lístky se suší a melou na prášek, který se pak prosívá dvakrát i vícekrát přes jemnou nylonovou látku. Díky tomuto filtračnímu procesu se z prášku odstraní větší částice, prášek je jemný a lépe se s ním pracuje. Přírodní barvící vlastnosti henny jsou dány obsahem taninů. Prášek z henny je zelený,ale barva Henna má mimořádné vlastnosti.Hennu v Evropě používají, jako přírodní barvu na vlasy, především ženy. V Indii, Africe a arabském světě se však henna už tisíce let využívá nejenom k péči o vlasy, ale zároveň jako prostředek ke zkrášlení celého těla. Umělecká forma použití henny je v různých náboženstvích různá a tyto motivy se liší svým významem v dané kultuře, může jít o dobré zdraví, plodnost, moudrost a duchovní osvícení. Zahrnuje to různé kultury a náboženské tradice, tudíž země původu nositele je dobře rozpoznatelná. Arabské motivy jsou obecně velké květinové vzory na rukou a chodidlech. Indické motivy jsou tvořeny jemnými tenkými liniemi a pokrývají celé ruce, předloktí, chodidla a holeně. Africké motivy jsou výrazné, velké geometrické tvary, většinou černé.