Je výjimečná v mnoha směrech.Jedním z nich je,že tento rod je jediným známým ve světě rostlin,jenž působí na psychiku způsobem,který přivádí poživatele do stavu opojení,zvaného v angličtině "high"(výrazu zatím zřejmě nepřeloženého a asi nepřeložitelného,když nevezmeme v úvahu různé lokální slangové výrazy jako moravská "špica").Na rozdíl od psychoaktivních látek,které produkují jiné rostliny,cannabionidy nepatří do skupiny alkaloidů-i v tomto směru je výjimečná.O prvním chemickém výzkumu marihuany se dá hovořit již v polovině minulého století,ale teprve v šedesátých letech našeho věku bylo snažení završeno rozhodujícími výsledky:Byl izolován delta-9-tetrahydrocannabinol-hlavní biologicky aktivní látka konopí a bylo navrženo schéma biosyntézy cannabionidů.U cannabionidů byly od té doby již izolovány desítky,většinou jsou ovšem zastoupeny v nepatrném množství a obvykle také nemají dostatečné účinky.Některé jsou označovány za homology či analogy tetrahydrocanabionolu tzn.že jsou podobné co do struktury,ale vlastnosti mají různé,nebo naopak přes strukturální odlišnosti se projevují obdobné účinky.Množství a zastoupení cannabionidů má zásadní význam na to,jaké vlastnosti bude mít rostlina z hlediska psychoaktivních účinků,tedy jakou bude mít "potenci".Tímto pojmem je postihována pro pěstitele marihuany nejdůležitější vlastnost rostliny,její psychotropní "síla".V následujícím přehledu je uvedeno několik hlavních látek této skupiny,které se vyskytují v pryskyřičné,živičné látce ,produkované rostlinou:
1.Delta-9-trans-tetrahydrocannabinol-dále pod zkratkou THC(v literatuře bývá někdy uváděn název s jiným systémem číslování-delta1-trans-tetrahydrocannabinol),je hlavní účinná halucinogenní složka marihuany.Odhadem prý 70-100% účinků pochází z této látky.Vyskytuje se prakticky ve všech odrůdách a kultivarech-ovšem v různém množství,od stop až po téměř 95% ze všech obsažených cannabiniodů.Velmi pečlivě připravená droga může mít až 12%.THC v sušině(po odstranění semen a stonků)obvykle ovšem obsahuje podstatně méně.Obsah v hodnotě 1% bývá považován za minimální,aby bylo možno hovořit o ještě dostatečně potentní rostlině.THC obvykle zahrnuje i delta-8-trans-THC(podle jiného číslování též delta6-trans-THC), pravděpodobně s mírně nižšími účinky,ale též s podstatně nižším obsahem oproti delta 9-trans-THC,což je důvod,proč není obvykle nutno mezi nimi rozlišovat. Hodnotu THC lze zjistit další reakcí za podmínky,že hodnota CBD není příliš vysoká.Hodnota CBD se od hodnoty získané dle následujícího odčítá.K vysušenému extraktu vzorku se přidá Duquenoisův roztok(vanilin a acetaldehyd v etanolu)a kyselina solná,tentokrát za vzniku fialového zbarvení.Za vhodných podmínek reaguje THC s kyselinou sírovou a hydroxidem amonným způsobem, vyhodnotitelným fluorometricky.
2.Cannabidiol-dále CBD,se taktéž vyskytuje téměř ve všech odrůdách,opět od téměř nulových hodnot po zhruba 95% přítomných cannabinoidů.Nemá však psychoaktivní účinky,ačkoliv projegvuje jisté sedativní,analgetické a také antibiotické vlastnosti. Ukazuje se,že CBD má tlumivé účinky a působí proti povzbudivým efektům THC.Posouvá také počátek působení marihuany,naproti tomu může její vliv až dvakrát prodloužit. Názory na ovlivnění vlastního průběhu opojení se liší.Nicméně popis ""noc-outu""snivých či melancholických nálad je ve spojení s činky "trávy" s patřičným podílem CBD a THC opakovaný.Při nízkém obsahu THC a vysokém CBD se hovoří pouze o útlumu a pocitu slabosti až otupělosti mysli i těla.CBD je bioprekurzorem tetrahydrocannabinolu tzn.že při biosyntéze v buňkách rostlin je CBD mezistupněm při tvorbě THC.Ve sklizené Cannabis a i v marihuanových produktech lze uměle vyvolat reakci,tzv. izomerizaci,při níž se CBD transformuje na delta-9-THC,resp. delta-8-THC. Obsah CBD se dá stanovit kolorimetricky(Beamův test)z vysušeného vzorku marihuany,po extrakci organickým rozpouštědlem(např. petroléterem)a po barevné reakci(fialové zbarvení) s etanolovým roztokem hydroxidu draselného.Jinou možností kolorimetrických metod je reakce s amoniakálním roztokem dusičnanu stříbrného.Při porovnání zeleného zabarvení se standardním CBD se stanoví obsah této látky ve vzorku marihuany.
3.Cannabinol-dále CBN,je degradačním(oxidačním)produktem THC,není tedy produkován rostlinou a přirozeně se v pryskyřici nevyskytuje.Čerstvé vzorky marihuany ho obsahují minimálně,ale "školení",špatné skladování a také výroba hašiše může způsobit, že značná část nebo i většina THC zoxiduje.Čisté formy CBN mají nanejvýše 10% psychoaktivity THC.Ačkoliv se zdá,že některé účinky opojení ovlivňuje a vyvolává podobně jako CBD,je zřejmě tento efekt slabý.Pravděpodobně ale souvisí s účinky na ztrátu orientace.Vyvolává tak pocit závratě "zdrogování" a vnitřní rozpolcenosti,nikoliv však high.Při vysokém obsahu CBN se účinky mohou projevit rychle ,avšak bez pocitu dosažení vrcholu a následně s pocity ospalosti a únavy.Vysoký obsah CBN je tedy v produkci nežádoucí,neboť představuje ztrátu třeba až 90% svého prekurzoru THC.
4.Tetrahydrocannabivarin-dále THCV,je propyl-derivát THC.Na aromatický kruh obvykle navázaný pentyl s pěti C je nahrazen propylovým řetězcem o třech C atomech.Tyto propylové cannabinoidy byly identifikovány v několika druzích původem z jihovýchodní a střední Asie a z Afriky.Bylo zde prokázáno kolem 50 % THCV z celkového obsahu přítomných cannabinoidů.Údajů o jejich působení na člověka je málo,ale podle pokusů se zvířaty se zdá,že účinkují rychleji a dříve odezní než THC.Pokud není uvedeno jinak,suma THC zahrnuje delta-9- i delta-8-THC a také THCV.
5.Cannabichromem-dále CBC,je další z významných cannabinoidů,ačkoliv se nachází v nižších koncentracích než CBD či THC.Dříve se předpokládalo,že jde o minoritní nepodstatnou složku přesnější měření pak ukázala,že tato látka byla zahrnuta do hodnoty CBD.Nicméně její obsah je relativně k THC a CBD nízký,pravděpodobně nepřesahuje 20% celkových cannabinoidů.Předpokládá se,že nemá psychotropní účinky na člověka.Avšak jeho přítomnost v rostlinách údajně vysoce potentních vedla k podezření na jeho synergické účinky s THC,to znamená,že jeho přítomnost umocňuje působení THC.Údajů o této složce cannabinoidů je zatím velice málo.